这本书是我一直想请人编的《佛教小丛书》之一，编小丛书的宗旨是希望通过生活中各种事物与现象让广大读者学学佛法。这实在不是一件易事，因为从根本上来说佛法是导众生之教法，是出世间之法。《金刚经》说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电应作如是观。”生活中的各种事物那样不是“有为法”呢？

不过佛所得之法即缘起之道理、法界之真理，从无我无常的根本来看，虽然是雷电是梦幻泡影，但雷电、泡影亦都是缘起的，都离不开世间，离不开人。佛法同时也是解脱生、老、病、死之道，是一切世间之微妙善语及其他真实与正确之事理。

与众生关系最密切的是生、老、病、死，在这苦的过程中能够理解佛法，才可能得到解脱。所以我们想将这些与众生休戚相关的事整理出来编成小丛书。我们不打算请学者写专著，只盼望有明理之人将经典与大德所述整理出来。这似乎只要查阅经论便可解决之事，其实谈何容易。十余年过去了，这看来简单之举竟然只有一册得以问世！原因便是经论浩若烟海，要将这些内容整理出来，既需要认真细致的定力，也需要善于清理的智慧，并不是一般心浮气躁，发心不正的人能做到的。

王琬先生早年毕业于北大物理系，毕业后即奔赴西藏，在藏地从事新闻编辑等工作达七年之久。此后，亦商亦文，现投身于公益事业，对社会颇有认识。更可贵地是他为求真知，曾从过多位高人学法修练，有经验、有教训、有体会。因此，当我提出编小丛书后，他主动请缨担负了佛教与医学的编著任务。此书开始编著于SARS横行之时，定稿于禽流感蔓延之际，可见病与人的关系是多么密切。寻找病源予以治疗固为当务之急，对于人为什么会得病的认识则更为重要。

有些人生了病便去求佛，这固然不能算错，但这并不是对佛的正解，每个人得病都有自己的因缘，不论心病身病都得从自身寻找原因。也有人常把“有病不求医，只知烧香拜佛”推到佛教头上，这更是因无知而产生的歪曲。

释迦牟尼佛说：“世间心物所合的身体既是无常的，肉体就不可能永存，我要显现的是宇宙真理，当然不能违背法性”。所以佛在世时，显示了自身生、老、病、死的过程。

佛陀从来不否认：“青春会衰老、健康会生病、生命会死亡。”生、老、病、死是规律，任何人无法逆转，但是病有病的因缘，认清这些道理才能真正得到解脱，这本书说的就是种种病的因缘。而他的依据全出于经典与大德的论述。

经典的论述来自久远，这里既有在教言教的道理，和经典特有的语言，同时也有当时与今天不同的说法，这些难免会引起读者的不解或误解，因此当时我便建议王琬先生加一些注疏。这样是否就能解决问题，我不敢说，但我相信只要不持偏见，认真耐心地去读、去想是可以明白这里面真实含意的。

人类对客观世界的认识随着时代的发展较之以往已大大地有了进步，但是在当代以实证科学为主导的情况下，思维受物质的局限还很大，许多事物有现象有感觉，却无法证实与证伪，（绝不可以为日前不能证实的就是伪，伪也要有证明的。）如当前有些大科学家提出“暗物质，暗能量”的说法（与佛教的“无表色”有所接近）。说明真诚的追求认知需要耐性，需要有发展眼光的客观，需要明白世事无常无我的缘起论。

对于客观事物如此，对主观世界更加如此。今天最难弄明白的是人性、人心、人的思维，以及人的精神与的人体生命之间的关系。因为这个关系，这本书里有些章节既重要又不易解或会产生误会，如“业报得病”，这牵涉到对“业”这个词的认识，也连系到对“人类一切众生不是孤立的而有其前因后果世代相续的因果”，这一佛教观点的理解；又如：“鬼神所作病”，这一章很容易被认为“迷信鬼神”，其实不然，鬼、神、魔三个字都是人类创造的，而不同的人对这三个字的认识与理解也不尽相同。我个人有一个体会：人类在相当长的时间里对一些客观现象不明白不可解，往往好的善的便以为是神，坏的恶的便认认作鬼。也有以此作比喻来说事的。所以对这样的章节还是要抛开常见，认真去读，我想这一定是有益的。

再有“咒禁治病”，同样有对咒的认识与理解问题。佛家中本有不许僧众利用咒禁的要求，但并不排斥咒在生活中有效力的看法，古印度乃至我国古代都有这方面的记录。在这里按经典、大德等有据的叙述是十分必要的。

这本书不仅是对经论的整理，也是王琬先生自己读书、学习、修行的成果。我很感谢他作了这件大好事，希望读者喜欢，并能与他共同探讨，使我们对自身的认识、佛法的理解有更大地提高。